２０００年４月２９日，著名导演张艺谋出任北京申奥电视宣传片总导演。之后，成龙、杨澜、巩俐、桑兰、刘璇、王治郅等一大批文体明星成为申奥形象大使，成龙还在申奥宣传片中打了一段太极拳。２００１年５月１日的“新北京、新奥运”大型演唱会更是将几乎大陆和港台的所有知名艺人“一网打尽”。

　　许多外国友人也大力支持北京申奥。２００１年６月２３日晚，世界著名三大男高音歌唱家在紫禁城午门广场联袂演出，在“６·２３国际奥林匹克日”掀起北京申奥活动的高潮。还有像唐·金、瓦尔德内尔、刘易斯、路易斯等一大批明星，也都对北京申奥表达了他们的支持。

张艺谋执导申奥宣传片

　　据了解，在选定奥运会举办城市的国际奥委会全会上，每个申办城市都将进行陈述报告，并按规定放映大约5分钟时间的电视片。为此，电视片受到各申办城市的高度重视，往往不惜重金聘请国内外著名导演担纲，精心制作。北京申办200 0年奥运会时的电视片，是由美国华裔制片人自荐为北京奥申委拍摄的。

　　张艺谋说，申办奥运会的电视片，受众是参加国际奥委会会议的一百多位委员，只有5分钟。什么是奥林匹克精神，从文字上看是“更快，更高，更强”。他认为，奥林匹克精神是通过激烈的竞争和对抗达到相互交流，相互理解，“四海之内皆兄弟”的一种境界。方式是通过竞争甚至是直接的身体对抗，达到握手言欢。通过竞争达到了你了解了我，我了解了你，人心换人心。也就是人们常说的“和平、友谊、团结”。

　　电视片的基本定位是以人心换人心，从人的情感角度，力求展现中国人，普通的中国人，人民对于奥运的期盼。或者说通过人的方式，切入人的情感，了解中国人。而不是简单地说，盖什么楼，修什么路，当然要有古老的文明和今天的成就，但是这是作为背景，重要的是了解人，因为奥运精神是关于人的，是人的情感，人的交流，人的理解，人的和谐，消除对抗。不同国家，不同地区，不同肤色，不同语言，增进了解。就是我们说的“四海之内皆兄弟”。　　　　

　　怎样理解北京申办奥运会的口号———“新北京、新奥运”。张艺谋说，对于“新北京”，有些人可能会理解为是物，是建筑。如果陈列我们文化活动，民俗，那就来不及了。画面会提供一些信息，让没来过北京的人一看，噢，北京是这个样子。不必对别人进行ABC的教育：北京有这么高的楼，北京人不穿长袍马褂了。开会时有人提出很多很多要拍的东西，什么什么要表现，什么什么不能少。如果一个都不能少，结果什么都不是。当你觉得一个都不能少的时候，5分钟一个都不能少，你的魅力，你的目的是什么，我们目的是让他们心动一点点，不是征服。因为只有5分钟。艺术贵在简洁，给你一点清新，给你一点意外。这是故事片导演的长处。

　　张艺谋说：“当然我反对把5分钟的电视片拍成戏剧性的，像电影一样的东西，记住它不是一个假东西，戏剧是假的，表演是假的，找个演员来表演一段情节这是假的，假的东西是不能感动人的。”